O que é o autismo?
O Transtorno do Espectro Autista (TEA) é um distúrbio neurológico e do desenvolvimento que afeta a forma como a pessoa se comunica, aprende, se comporta e interage socialmente.
O termo “espectro” é utilizado porque o autismo se manifesta de maneiras muito diferentes em cada indivíduo, variando em tipo, intensidade e combinação de sintomas.
Regiões do cérebro envolvidas
Pesquisas apontam que algumas regiões do cérebro apresentam funcionamento atípico em pessoas com TEA:
- Córtex pré-frontal: funções perceptivas e executivas.
- Gânglios da base: regulam os movimentos automáticos.
- Cerebelo: equilíbrio, coordenação motora e movimentos da fala.
- Amígdala: respostas emocionais, como luta ou fuga.
- Hipocampo: memória de curto prazo.
- Corpo caloso: conecta os dois hemisférios do cérebro.
Genética
- O autismo tem forte base genética.
- De 7% a 10% das crianças com TEA possuem deleções ou duplicações cromossômicas.
- Muitos genes associados ao autismo afetam a síntese de proteínas, influenciando diretamente a transcrição e expressão gênica.
Estatísticas
Segundo o CDC (Centro de Controle e Prevenção de Doenças):
- Nos anos 2000: 1 em cada 150 crianças era diagnosticada com TEA.
- Em 2020: passou para 1 em cada 36 crianças.
- No Brasil, estima-se que existam cerca de 6 milhões de pessoas com diagnóstico de TEA.
Gênero e Sinais de Alerta
O TEA é mais identificado em meninos, mas muitas meninas podem passar despercebidas por mascararem os sintomas. Fique atento aos sinais:
- Não responde ao ser chamado pelo nome.
- Pouco ou nenhum contato visual.
- Movimentos repetitivos (estereotipias).
- Atraso na fala ou ecolalia (repetição de palavras).
- Dificuldade em compartilhar emoções.
- Hiperfoco em temas específicos.
Traços Comportamentais Comuns
- Dificuldade de comunicação e interação social.
- Comportamentos repetitivos e interesses restritos.
- Evita contato visual.
- Dificuldade para fazer amigos.
- Reações atípicas a sons, luzes e texturas.
- Apegos a rotinas e manias específicas.
Níveis de Suporte no TEA
O suporte necessário pode ser classificado em 3 níveis:
- Nível 1 (Leve): Independente, mas com necessidade de suporte em interações sociais e organização.
- Nível 2 (Moderado): Necessita suporte frequente na comunicação e adaptação.
- Nível 3 (Severo): Alta necessidade de suporte, podendo não se comunicar verbalmente e ter limitações na autonomia.
Diagnóstico e Tratamento
- O diagnóstico é clínico e feito por uma equipe multiprofissional. Não há exames laboratoriais específicos.
- O tratamento pode incluir:
- Psicoterapia e terapias comportamentais.
- Fonoaudiologia.
- Medicações (em alguns casos).
- Apoio de equipe multidisciplinar.
- Tratamentos complementares.
Conscientização
A ONU definiu 2 de abril como o Dia Mundial da Conscientização do Autismo, com o objetivo de:
- Informar e sensibilizar a população.
- Combater o preconceito e a discriminação.
- Reconhecer e respeitar a individualidade das pessoas autistas.
Fontes
Vídeos por Fernanda, Iohana e Kamily.
