Foto do arquivo do Goes. A foto mostra Igino Bonfioli e uma câmera de sua própria fabricação.

O cineasta Igino Bonfioli (1886-1965), conhecido pelos longas-metragens A canção da primavera (1923) e Tormenta (1928), é considerado um dos precursores do cinema mineiro que também se aventurou nas searas da animação publicitária e dos desenhos animados (LEITE, 2022). De origem italiana, Bonfioli emigrou para São Paulo em 1896, estabelecendo-se em Belo Horizonte em 1904, onde atuou como fotógrafo profissional a partir de 1912 (BEIRIGO, 2018, p. 122) em seu próprio negócio – Foto Bonfioli, destinado a revelação de filme, cópias e consertos de aparelhos fotográficos (SILVA NETO, p. 35). A experiência com a imagem analógica lhe trouxe subsídios para atuar no cinema e na animação. Em 1918 iniciou sua carreira no cinema ao realizar filmagens para reportagens de curta-metragens, como O enterrado vivo e A posse do presidente do estado de Minas Gerais. Na sequência, em 1920 começou a produzir documentários e em 1947 manifestou suas primeiras experiências na área da animação publicitária (Revista de Cultura Cinematográfica, 1958). 

Em 1970, o acervo de Bonfioli foi doado pelas filhas ao Departamento de Fotografia e Cinema da Universidade Federal de Minas Gerais (FREITAS, 2010). O material foi restaurado e copiado, sendo que os Masters se encontram na Cinemateca Brasileira.

No livro Minas Gerais: Ensaio de Filmografia de Márcio da Rocha Galdino (1983) pode-se destacar o registro de 04 curtas-metragens de natureza publicitária desenvolvidos por Igino Bonfioli. A princípio, dois deles são animações e foram realizados no ano de 1954, em parceria com Fábio Horta, um denominado de Geografia Infantil (Material original: 35mm, Branco e Preto, 3 min, 82m) e outro de Água Limpa (Material original: 35mm, Branco e Preto, 3 min, 82m). Ambos foram produzidos com película negativa a base de nitrato de celulose, um material muito instável, de fácil deterioração e altamente inflamável. Além dessas peças, o pioneiro da animação mineira também produziu a publicidade intitulada Aveia Quaker¹ , em 1958, onde foi utilizada a técnica de animação com recortes e figuração. O quarto curta publicitário chama-se Segurança do Lar (50m), uma propaganda criada para a comemoração da inauguração da sucursal em Belo Horizonte. O suporte fílmico utilizado foi positivo em nitrato e a característica desta peça é a presença de conteúdo sonoro. Os resultados da filmografia apresentados por Galdino (1983, p.389) não afirmam que Segurança do Lar utilizou alguma técnica de animação no seu processo produtivo. Diferente disso, o estudo de Marques (2007), realizado durante o mestrado em Artes na EBA/UFMG, sobre o Registro Inicial do Documentário Mineiro: Igino Bonfioli e Aristides Junqueira, sinaliza que a obra também possui animação com recortes e figuração. Informações decorrentes de um levantamento realizado pela equipe do Departamento de Fotografia e Cinema da escola de Belas Artes da UFMG pelos Professores: Luiz Gonzaga Teixeira, Carlos Hamilton de Almeida e José Tavares de Barros e diversos estagiários² (Boletim do Centro de Pesquisadores do Cinema Brasileiro, 1983). 

Ainda sobre os filmes publicitários, ao consultar os registros da filmografia brasileira online organizada pela Cinemateca Brasileira, são encontradas informações sobre 04 animações de autoria de Bonfioli. Além de Água Limpa e Geografia Infantil, outras duas são peças promocionais não datadas e silenciosas, que foram produzidas entre os anos de 1934 e 1954, são elas a Publicidade: Araujo Alfaiate (Título atribuído)³ e a Publicidade: Cia. Petróleo da Bahia (Título atribuído)⁴.

As duas animações foram examinadas pela equipe da cinemateca e os registros indicam que os filmes constam na lista de materiais enviados pela Universidade Federal de Minas Gerais dentro do lote <Bonfioli, Igino>, sendo restauradas pela Cinemateca Brasileira, durante o projeto Resgate do Cinema Silencioso Brasileiro da Secretaria do Audiovisual (SAV), em 2006-2007. 

Com relação aos desenhos animados do mesmo autor, os registros da cinemateca mostram alguns dados sobre a obra Zé Pindoba (1956). O material não foi analisado pela instituição e por isso, não há muitos detalhes do conteúdo, somente descreve que este é caracterizado como curta-metragem, sonoro, ficção e o material original possui 35mm, BP, 3min, 82m, 24q. No entanto, uma matéria, publicada na Revista de Cultura Cinematográfica⁵ de 1958, ressalta o processo de desenvolvimento do desenho animado Zé Pindoba⁶ pelo departamento Cinematográfico da UPC Filmes (União dos Propagandistas Católicos), composto pelo cineasta Igino Bonfioli, que foi responsável pela produção, Fábio Horta, que realizou os desenhos e contou com a participação do cinegrafista Sinésio Silva. Segundo o relato, a produção do curta-metragem iniciou em 1956 e ainda se encontrava em desenvolvimento quando a matéria foi realizada, em 1958, sendo considerado o primeiro desenho animado a ser feito em Minas Gerais e um dos primeiros da categoria no Brasil. 

A notícia de 1958 da Revista de Cultura Cinematográfica ainda destaca que a gravação sonora em 16mm, que era realizada em laboratórios do Rio de Janeiro, passou a contar com o trabalho do técnico Cauby José de Alencar que, ao montar um gravador, possibilitou unir a parte ótica e eletrônica, ficando a parte mecânica sob responsabilidade de Custódio Marino Sheid. Cristiano Coelho (2024) adiciona que, Bonfiglioli e Cauby eram os fotógrafos que se revezavam na filmagem enquanto que Aroldo Falabella era responsável pela sonorização.

Além de Zé Pindoba, Bonfioli produziu os desenhos animados João Ventura e a Ferradura e José Vitamina em Barbão, o Pancadão, também contando com os desenhos de Fábio Horta. 

Enquanto as atividades na UPC ocorriam na parte da tarde, Cristiano Coelho e Fábio Horta também trabalhavam juntos na parte da manhã, no Departamento Técnico de Artes do Jornal Estado de Minas, que pertencia ao Diário Associados. Eles ilustravam as peças comerciais demandadas pelo Departamento de Publicidade (Figura 2).